J264 Visite chez les Karen

Les Pwakégno, plus communément appelés Karen, sont une ethnie de la Birmanie et du nord de la Thaïlande. Ils vivent en petite communauté dans les montagnes. Ils accordent beaucoup d’importance à leur santé, principalement en soignant leur alimentation: ils mangent le plus possible local et se soignent beaucoup avec les plantes. Chose peu commune dans les sociétés traditionnelles, les Karen sont plutôt égalitaires, les hommes comme les femmes participent à la préparation des repas et aux soins des enfants. Ils portent aussi fièrement leurs très jolis habits traditionnels tissés au village.

Nous avons eu beaucoup de chance de pouvoir réserver un séjour avec Évasion Karen. En général, ils sont complets plusieurs mois d’avance, car ils ne reçoivent qu’une famille à la fois dans leur petit village. Comme souvent dans notre belle aventure, la chance nous sourit et il y avait exceptionnellement des disponibilités quand nous avons fait la demande. Et quelle belle rencontre!

Nous avons été accueillis par Pauline et Tham, un couple Franco-Karen, qui s’occupe des séjours. Le village d’une vingtaine de personnes dans lequel on loge est essentiellement composé de la famille de Pipi, cette petite grand-mère, pétillante et colorée. Il est perché au milieu des montagnes et des champs cultivés, près de la vallée de Ban Mai, un lieu essentiellement fermé au tourisme.

Une visite comme on les aime. Pas de hordes de touristes, pas de file pour prendre la photo parfaite, pas de marchandage ou de harcèlement. Juste le partage de leur quotidien, se baigner dans la rivière, marcher dans les rizières et la forêt, les regarder tisser, suivre un petit cours de boxe thaï improvisé, préparer les repas pendant que les enfants jouent au ballon, attiser le feu. Le tout dans la simplicité et le plaisir de la rencontre et du partage. Un moment suspendu hors du temps. Quand le pont entre les deux cultures est une personne généreuse et sensible comme Pauline, la magie opère.